Вантовые мосты - это сложные инженерно-технические сооружения, опирающиеся на пилоны (столбы-опоры), к которым при помощи мощных стальных тросов, называемых вантами, крепятся пролетные строения. При помощи вантовых мостов перекрываются большие расстояния в тех местах, где дополнительные опоры установить невозможно (например, в районе строительства опор моста глубина воды 30 м или более). Они достаточно легки и экономны, способны перекрыть пролеты, достигающие 300 м.
Устойчивость, прочность этих мостов, а также относительная неподвижность дорожного полотна, дает возможность использовать их для автомобильного и железнодорожного движения, решая тем самым транспортные проблемы.
Мост «Золотые ворота», открытый в 1937 году в Сан-Франциско, является самым ярким и знаменитым среди мостов подобного типа, его длина составляет 1970 м, высота над водой – 67 м, высота опор – 230 м над водой, длина основного пролета – 1280 м.
Вантовые мосты бывают двух типов.